Dans un décor apaisé de Washington, Chance, un jardinier simple et naïf, mène une vie tranquille en s'occupant du jardin d'une propriété isolée. Sa routine monotone se brise lorsqu'il est contraint de quitter ce refuge après le décès de son employeur. Heurté par une voiture, il est recueilli par Eve Rand, qui le conduit chez elle. Là, il entre en contact avec Benjamin Rand, dont la vie va basculer lors de la visite inattendue du président des États-Unis. Chance, par sa simplicité et son langage proverbiale, devient le centre d'une attention inattendue, mêlant sagesse et confusion.
Réalisé en 1980, ce film mêle comédie et drame avec une touche d'humour absurde et une profondeur émotionnelle. L'ambiance est calme et réfléchie, reflétant le monde clos et le comportement atypique de Chance. Le ton est à la fois ironique et touchant, mettant en lumière la naïveté face à la complexité du pouvoir et des médias.
Sous la direction de Hal Ashby, le film rassemble un casting prestigieux, notamment Peter Sellers dans le rôle titre, Shirley MacLaine et Melvyn Douglas. Le jeu des acteurs souligne la dualité entre le personnage simple et l'impact qu'il provoque dans un monde politique et médiatique.
Une œuvre qui s'inscrit dans la veine des récits absurdes et introspectifs des années 1980, ce film s'adresse à un public sensible aux thèmes de l'individualité, de la communication et de la place de l'humain dans la sphère publique.