La routine paisible d'un jardinier nommé Chance est brusquement interrompue lorsque son édile décède, l'obligeant à quitter sa propriété de Washington. Cette solitude forcée se transforme en catastrophe lorsqu'il est heurté par un véhicule conduit par Eve Rand. La chance a donc fini par le conduire dans la maison de cette dernière, où il reçoit des soins et fait connaissance avec Benjamin Rand, l'époux d'Eve. Un visiteur inattendu, le président lui-même, se déplace jusque là et Chance entreprend une conversation avec ce dernier, qui est tellement naturel que ses propos, riches en sens mais orientés vers la culture de plantes, sont prises pour des vérités révélatrices. Cette soirée va changer sa vie car il devient un symbole de sagesse