Dans les années 1880, aux confins de l'Ouest américain, la petite ville de Big City se prépare à accueillir une caravane de nouveaux arrivants. Mais avant leur arrivée, la tranquillité est brisée : des Indiens attaquent la caravane et emportent les adultes de Big-City pour les défendre. Les enfants sont réveillés par le silence et la terreur qui règne dans la ville. Sans leurs parents, ils se retrouvent orphelins, avec en guise de protecteurs un vieil alcoolique et un débile.C'est alors que commence une nouvelle ère pour Big City : le débile devient shérif, le vieil alcoolique juge de paix et les enfants prennent place dans divers métiers. L'épicerie est tenue par un enfant qui a appris à peser les marchandises avant même d'avoir appris à compter, l'entraîneuse fait des promesses à ses clients en échange de bonbons, le menuisier/croque-mort construit des cercueils pour les chats morts et un petit garçon s'est déjà fait une réputation de tireur d'élite.Mais les enfants indiens ne tardent pas à montrer leur présence dans la ville. Ils viennent chercher les survivants de l'attaque et les font prisonniers, ce qui amène Big City à la veille d'une guerre civile. Les enfants doivent alors prendre leurs responsabilités et décider s'ils voudront lutter contre les Indiens ou bien rechercher une issue pacifique à cette crise