Dans la province canadienne d'Acadie, l'enfant de chœur Évangéline est promise en mariage à Gabriel. Mais avant que leur union ne puisse être célébrée, les Britanniques arrêtent les hommes et les expulsent dans des conditions difficiles, sans droit sur leurs terres qui sont alors confisquées au profit de la Couronne. C'est avec l'espoir de retrouver son amour qu'Évangéline suit les exilés dans un voyage périlleux jusqu'en Louisiane, où elle arrive après que ses frères et Gabriel aient été libérés. Mais elle ne les trouve pas, à chaque fois arrivant juste à temps pour découvrir qu'ils ont déjà poursuivi leur route vers de nouveaux horizons. Malgré la déception, Évangéline se consacre corps et âme à la recherche de l'homme aimé qui s'est évanoui dans le fleuve du temps