Dans la lumière crue d'une soirée mondaine, Paul Boray fait figure de jeune talent prometteur qui lutte pour prendre son envol. L'invitation de l'enchantante Helen Wright à une réception élégante marque le début d'un nouveau chapitre dans sa vie. Femme aux mille vêtements et connue pour son goût pour les jeunes artistes en herbe, Helen est mariée à Victor, un homme qui a l'habitude de fermer les yeux sur les incartades de son épouse. Intriguée par la personnalité du jeune violoniste, elle tente de se rapprocher de lui mais Paul refuse catégoriquement ses avances. Lorsque finalement il cède à sa séduction, leur amour passionné devient un feu de paille qui menace de s'éteindre sous le poids des préjugés et des secrets. La mère de Paul ne cache pas son désaccord face à cette liaison entre l'enfant de son cœur et sa maîtresse, tandis que Helen se pose des questions après avoir découvert Paul en compagnie d'une amie qui lui vaut une violente scène de jalousie