Inspiré par l'histoire vraie d'un garçon qui fut contraint à combattre, ce film raconte la destinée tragique d'un enfant de 11 ans, qui vit dans un pays en proie aux turbulences politiques. Au Salvador dans les années 80, les tensions internes sont à leur paroxysme et l'armée gouvernementale est engagée dans une lutte acharnée contre les rebelles du FMLN. Dans ce contexte troublé, des enfants de 12 ans sont enrôlés pour combattre aux côtés des soldats adultes, et le destin de Chava, qui doit bientôt rejoindre leurs rangs, est déjà à la croisée des chemins