Dans une Hollande du XVIIe siècle, une jeune servante nommée Griet entre au service de la famille Vermeer, célèbre peintre de Delft. Son quotidien, marqué par des tâches domestiques et des contraintes sociales strictes, bascule lorsqu'elle est sollicitée pour poser pour une œuvre de son maître. Ce rôle inattendu la place au cœur d’une relation complexe, à la fois artistique et troublante, qui risque de bouleverser son destin.
Le film s’inscrit dans le genre du drame historique, mêlant tension émotionnelle et réflexion sur les rapports de pouvoir. L’ambiance est sobre et introspective, reflétant l’époque et les normes sociales de l’époque. Le ton est subtil, oscillant entre la beauté des tableaux de Vermeer et la dureté de la réalité quotidienne des femmes de cette période.
Réalisé par Peter Webber, le film s’appuie sur un casting solide, avec Scarlett Johansson dans le rôle de Griet et Colin Firth dans celui de Vermeer. La présence de comédiens reconnus comme Tom Wilkinson ou Cillian Murphy enrichit l’atmosphère dramatique et historique du film.
En s’inspirant de la vie de Vermeer et de son célèbre tableau, le film rappelle des œuvres comme La Veuve de Saint-Pierre ou Le Dernier Jour d’un condamné, qui explorent également les tensions entre art, pouvoir et vie privée. Il s’adresse à un public appréciant le cinéma historique et les récits introspectifs, avec une attention portée aux détails esthétiques et sociaux.