Pour conquérir l'affection de sa charmante voisine, Audrey, Ted s'évade de Thneedville, un univers artificiel où la végétation est inexistante, afin d'aller chercher un arbre vivant. Son voyage le mène à rencontrer un vieil ermite appelé le Gash-pilleur, qui vit reclus dans sa cabane perdue au milieu de la nature. C'est là qu'il découvre l'histoire du Lorax, une créature rebelle et passionnée qui lutte pour protéger la nature dans la splendide vallée de Truffala. Avec l'aide de sa grand-mère, Mamie Norma, Ted doit éviter les pièges tendus par O'Hare et ses associés pour ramener à Audrey la dernière graine d'arbre vivant au monde. Sans le savoir, son aventure va bouleverser le destin de Thneedville