Dans un Londres moderne et tendu, le magnat du pétrole Sir Robert King est assassiné au sein même des services secrets britanniques. James Bond, agent 007, parvient à neutraliser l'assassine, une experte en infiltration au service du terroriste international Renard. Préoccupé par la sécurité de la fille de King, Elektra, l'agent secret entreprend de la protéger, tout en plongeant dans une enquête qui le mène en Azerbaïdjan, là où King avait initié l'exploitation d'un nouveau gisement pétrolifère. Dans ce pays en transition, Bond retrouve Valentin Zukovski, un ex-agent du KGB devenu mafieux, qui devient un allié inattendu dans cette course contre le temps.
Le film, réalisé en 1999, s'inscrit dans le genre de l'aventure, de l'action et du thriller, mêlant suspense et intrigue politique. L'ambiance est tendue, marquée par une tension constante et des enjeux géopolitiques. Le ton est sobre, avec une narration qui alterne les scènes d'action intenses et les dialogues stratégiques, reflétant l'époque où le pétrole et les conflits internationaux étaient au cœur des tensions mondiales.
Michael Apted, réalisateur, donne au film une structure classique mais solide, tandis que le casting, comprenant Pierce Brosnan dans le rôle de James Bond, Sophie Marceau, Robert Carlyle et Denise Richards, apporte une dimension internationale et un charisme indéniable. La présence de Judi Dench et de Desmond Llewelyn, figures emblématiques de la série, rappelle les racines du personnage de 007.
Le film s'inscrit dans la lignée des classiques de la franchise, offrant une aventure rythmée et bien structurée, destinée aux amateurs de films d'action et de suspense, tout en respectant les codes du cinéma britannique des années 1990.