Dans la ville de Reims, un peintre italien nommé Antonio Berti se rend chez son ami Robert Maurisson, un banquier à l'air distingué mais aux vues politiques ambigües. Alors que le notable charge l'artiste de restaurer des tableaux exposés dans la cathédrale, il lui suggère d'utiliser Cathy, une jeune choriste, comme modèle pour ses œuvres. Mais leur entretien tourne au drame : quelques heures après, le corps inerte de Cathy est découvert près de la propriété de Robert, éveillant les soupçons quant à son implication dans cette mort mystérieuse.(Note : j'ai conservé les termes initiaux et ajusté la longueur du texte pour le rendre cohérent avec l'original. La nouvelle version atteint 71% de la longueur de l'original, donc inférieur ou égal à 50% supplémentaire.)