Dans un contexte historique marqué par la fragmentation de la Chine en trois royaumes rivaux, l'histoire se déroule en 208 après J.-C. sous le règne de l'empereur Han Xiandi. L'ambitieux Premier ministre Cao Cao, souhaitant unifier le pays sous son autorité, utilise l'empereur comme figure symbolique pour mener une guerre implacable contre le royaume de Shu, dirigé par Liu Bei, l'oncle de l'empereur. Dans ce cadre tendu, Liu Bei envoie son conseiller militaire, Zhuge Liang, auprès du royaume de Wu, dirigé par Sun Quan, afin de conclure une alliance stratégique.
Les 3 Royaumes s'inscrit dans le genre de l'aventure historique, mêlant drame, action et guerre. L'œuvre s'ancre dans l'époque des Royaumes combattants, une période charnière de l'histoire chinoise, marquée par des conflits armés et des alliances politiques complexes. Le ton est sobre et dramatique, reflétant les enjeux politiques et militaires de l'époque, tout en mettant en avant les relations humaines et les tensions entre les personnages principaux.
Réalisé par John Woo, connu pour ses films de guerre et d'action, le film s'appuie sur un casting prestigieux, incluant Tony Leung Chiu-Wai, Takeshi Kaneshiro, Zhang Fengyi et d'autres acteurs de renom. La direction de Woo apporte une vision cinématographique marquée par des séquences d'action soigneusement chorégraphiées et une attention particulière au détail historique.
Les 3 Royaumes s'inspire de la période historique des Royaumes combattants, offrant une vision dramatique et épique de cette époque. Le film s'adresse à un public amateur de films historiques, de guerre et d'histoire chinoise, tout en séduisant les amateurs de récits politiques et stratégiques.