Alors que le département V est au bord de l'implosion avec la fuite imminente d'Assad, son allié inconditionnel, les deux enquêteurs Carl Mørck et Assad, se préparent pour leur dernière aventure commune. L'appel à une nouvelle affaire arrive au bon moment : trois squelettes fossilisés sont découverts derrière la tapisserie d'un appartement ancien. La macabre découverte relance le feuilleton judiciaire qui va marquer la fin de leurs aventures communes. L'équipe, composée notamment de l'inspectrice Rose, doit s'enfoncer dans les archives et se confronter à une tragédie enfouie sous la neige du temps : en 1950, des femmes étaient internées et stérilisées contre leur gré sur l'île de Sprogø, sous le regard impassible du Dr Curt Wad