Après vingt ans d'emprisonnement pour vol, Jean Valjean est libéré sur parole en 1812, une date marquante qui marque le début de sa longue et difficile rédemption. C'est alors qu'il a la chance de rencontrer un évêque charitable qui l'accueille dans son église, lui offre refuge et décide de croire à ses paroles, innocence supposée. Cette rencontre va avoir un impact durable sur la vie de Jean Valjean et il découvrira que le genre humain peut être bon et généreux. Dix ans plus tard, il dirige une petite usine sous un faux nom dans la ville de Vigau dont il est devenu le maire apprécié de tous pour sa justice et sa bonté. Son existence semble paisible mais son passé ne tarde pas à se rattraper sous les traits de l'inspecteur Javert qui fut autrefois son geolier