À sa sortie de prison, Sam Childers sombre dans un cercle vicieux : il rechute dans l'alcoolisme, se retrouve impliqué dans des activités illégales liées à la drogue. Pourchassé par ses anciens maux, il décide de s'éloigner de tout pour se réfugier en Afrique. Mais une nouvelle douleur surgit : le spectacle atroce des enfants soudanais soumis à l'esclavage armé dans les milices lui fait prendre conscience de la réalité de sa situation. Il commence à croire qu'il doit faire quelque chose pour changer son destin et peut-être celui d'autres