Dans un parc de New York en 1962, un jeune garçon nommé Ethan découvre un chiot errant qu'il décide d'adopter et de surnommer Bailey. Leur lien se forge à travers les années, traversant les étapes clés de la vie d'Ethan, jusqu'au moment où le chien, vieillissant et malade, doit être laissé derrière. Mais ce que semble être la fin pour Bailey n'est en réalité qu'un nouveau commencement. Réincarné dans différentes formes canines, traversant des vies variées et des destins multiples, il entreprend un voyage pour retrouver son maître, apprenant à chaque existence un peu plus ce que signifie l'amour, la fidélité et le sens de l'existence.
Classé dans les genres de l'aventure, de la comédie, du fantastique, du familial et du drame, le film mêle avec douceur des moments légers et des scènes émouvantes, tout en explorant des thèmes universels comme l'amitié, la perte et la quête de sens. L'histoire, ancrée dans plusieurs époques, alterne entre des scènes intimes et des situations plus éprouvantes, offrant une ambiance à la fois poétique et accessible. Le ton est à la fois tendre et profond, permettant au spectateur de s'immerger dans l'émotion des personnages, humains comme animaux.
Réalisé par Lasse Hallström, le film s'appuie sur un casting solide, avec Josh Gad dans le rôle de Bailey, K.J. Apa en tant qu'Ethan, Britt Robertson et Dennis Quaid dans des rôles clés. La direction, bien qu'adaptée à un public familial, réussit à équilibrer les éléments dramatiques et émotionnels avec une touche d'humour et de légèreté.
En s'inspirant de la vie d'un chien à travers plusieurs vies, le film rappelle des œuvres comme Le Chien de l'ombre ou Le Chien qui savait tout, tout en s'adressant à un public large, particulièrement celui qui apprécie les histoires touchantes et les récits à la fois émouvants et réfléchis.