La Guerre Froide a fait irruption en 1948 dans le Chili, où le sénateur Pablo Neruda osait critiquer ouvertement le pouvoir en place. Le président Videla, déterminé à faire taire la voix du poète, décida de le destituer et confia l'inspecteur Óscar Peluchonneau pour procéder à son arrestation. Cependant, Neruda et sa compagne, Delia del Carril, artiste peintre talentueuse, ne purent quitter le pays et se virent contraints de se cacher.Dans ce jeu de cache-cache avec l'inspecteur, Neruda trouvait une opportunité de s'inventer un nouveau personnage. Il laissait des indices pour rendre la traque plus dangereuse et plus intime. Ce jeu du chat et de la souris prenait ainsi la forme d'un duel littéraire où le poète se réinventait en symbole de liberté et en légende littéraire