Dans les années 1940, Stanton Carlisle, un homme en quête de réussite, se retrouve à la foire itinérante de Zeena et de son mari Pete, anciens illusionnistes en déclin. Attiré par leur art du mentalisme, il décide de s’initier à ces pratiques pour se hisser parmi l’élite new-yorkaise. Accompagné de Molly, une jeune femme dévouée, il entreprend de mettre en œuvre un plan audacieux pour tromper un personnage puissant et dangereux. Mais ce chemin vers le succès s’annonce plus complexe qu’il n’y paraît, notamment avec l’apparition d’une psychiatre mystérieuse qui pourrait bien devenir son plus redoutable adversaire.
Signé Guillermo del Toro, ce film mêle crime, drame et thriller dans un cadre atmosphérique des années 1940, où l’illusion et la manipulation sont au cœur des enjeux. L’ambiance sombre et captivante reflète les tensions sociales et les jeux de pouvoir de l’époque, tout en explorant les limites de la vérité et de la confiance. Le ton est à la fois suspensif et introspectif, invitant le spectateur à se questionner sur la nature des illusions et des mensonges.
Le film réunit un casting prestigieux, avec Bradley Cooper dans le rôle de Stanton Carlisle, Cate Blanchett et Toni Collette dans des rôles clés, ainsi que Willem Dafoe, Richard Jenkins, Rooney Mara, Ron Perlman, Mary Steenburgen et David Strathairn. La réalisation de Guillermo del Toro, connu pour son style visuel distinctif et son maîtrise du genre fantastique, apporte une dimension esthétique et narrative raffinée à cette histoire de manipulation et de désir de reconnaissance.