Né dans la région du sud-est de l'Italie au cours des dernières décennies du XIXe siècle, sous le nom de Francesco Forgione, Saint Padre Pio a suscité à la fois admiration et critique tout au long de sa vie éminente. Ses stigmates, qui reproduisaient les blessures de crucifixion subies par Jésus-Christ, ont fait de lui un personnage emblématique du monde catholique. Lors de l'entre-deux-guerres, il est devenu pour le peuple italien un symbole d'espoir dans les temps difficiles. Francesco Forgione a décédé en 1968 à 81 ans, fut béatifié par Jean-Paul II en 1999 puis canonisé en 2002