Dans une Nouvelle-Angleterre du début du XXe siècle, Peter, un jeune orphelin de neuf ans, fuit sa famille adoptive qui le maltraite. Il trouve refuge auprès d’un dragon nommé Elliott, capable de devenir invisible à volonté. Ensemble, ils se réfugient dans une petite ville côtière, où ils trouvent un abri chez le gardien du phare. Leur quotidien paisible est bouleversé par l’arrivée du redoutable Docteur Terminus, qui cherche à capturer Elliott pour ses propres desseins. Ce duo improbable doit alors affronter des dangers inattendus tout en cherchant à préserver leur liberté.
Réalisé en 1978, Peter et Elliott le dragon mêle fantastique, animation, comédie et familial dans un cadre inspiré de l’Amérique rurale du début du siècle. L’œuvre allie un ton léger et des séquences d’aventure, tout en explorant des thèmes comme l’isolement, l’amitié et la protection de l’enfance. Le style visuel, marqué par des couleurs vives et une animation fluide, évoque les classiques de l’animation américaine des années 1970.
Don Chaffey, réalisateur connu pour ses œuvres familiales, dirige ce projet avec une touche d’humour et d’émotion. Le casting principal inclut des acteurs reconnus tels que Mickey Rooney, Helen Reddy et Jim Dale, qui apportent une dimension théâtrale et chaleureuse au récit. L’adaptation de ce conte original, tiré d’un roman, s’appuie sur une narration accessible et un scénario équilibré.
Cette œuvre s’inscrit dans la lignée des films d’animation familiaux des années 1970, proche des classiques comme Le Magicien de l'Océan ou Le Monde de Narnia. Destinée principalement aux enfants et aux familles, elle propose un mélange de fantaisie et de valeurs universelles, tout en restant fidèle à son univers imaginaire.