Le réalisateur japonais Akira Kurosawa a qualifié ce film d'œuvre unique, composée de huit états féériques ("Soleil sous la pluie", "le Jardin aux pêchers", "la Tempête de neige", "l'Abîme", "les Corbeaux", "le Mont Fuji en rouge", "les Fantômes gémissants", "le Village des moulins à eau"). Selon lui, le scénario est une invitation à explorer l'univers onirique de l'homme. Kurosawa a choisi d'aborder cette histoire avec un esprit audacieux et sans compromis, comme s'il était en train de vivre ces rêves plutôt que de les filmer. L'intention derrière ce choix était de donner à l'œuvre une profondeur émotionnelle qui permette au spectateur d'y trouver refuge et évasion