Alors que de nombreux Est-Américains se rendent en Arizona à la recherche d'un répit du climat sec qu'ils espèrent curatif pour leur consomption, "la Plaque Blanche", Jim Warren arrive dans la ville de Tucson avec l'espoir de guérir. Mais à son grand désespoir, il découvre que personne ne souhaite lui louer une chambre en raison de sa maladie. Au bord de la dépression, il trouve refuge auprès d'une jeune femme nommée Betty Blake, la fille du shérif local et d'un riche rancher. Elle le convainc de tenter un autre traitement : se livrer à des randonnées dans le désert ouvert. Loin des villes poussiéreuses, Jim parcourt les étendues arides jusqu'à rencontrer des membres d'une bande dirigée par Scar-face Jordon, un bandit notoire connu pour ses activités de brigandage