Dans les années 30 en Australie, le prêtre anglican Anthony Campion est chargé d'une mission inhabituelle : rencontrer l'influent artiste Norman Lindsay afin de l'enrôler dans une campagne pour dissuader celui-ci d'exposer ses dernières créations, notamment la provocante "La Vénus Crucifiée", qui représente une jeune femme nue suspendue sur une croix. La rencontre est marquée par une courtoisie réfléchie de la part de Lindsay, qui refuse cependant de céder aux pressions épiscopales. Loin de voir sa mission échouer, Anthony Campion se laisse peu à peu attirer dans le monde artistique de Norman Lindsay