Le jeune Tennessee Williams, ambitieux écrivain dans sa vingtaine, cohabite avec un père négligent et dépressif. Il tente de maintenir la paix au sein de la famille tout en gérant les problèmes de son sœur dépressive et introvertie. Face aux pressions sociales et aux attentes qui pesent sur lui, Tennessee est résolu à développer ses talents artistiques et à atteindre la grandeur. À travers le regard perçant de James Franco derrière la caméra, Tenn nous plonge dans les turbulences de l'adolescence du génial auteur, en pleine lutte pour trouver sa voix et son identité gay dans les années 30 à Saint-Louis