La scène financière de Wall Street en 2005 était marquée par une profonde détente, comme si tout le monde avait avalé un tranquillisant. Les grandes banques se comportaient comme des titans invincibles, les médias étant trop occupés à diffuser de la propagande pour s'apercevoir du danger qui se cachait dans les coulisses, et le gouvernement semblait avoir perdu sa capacité à réagir. Mais quatre outsiders, Michael Burry, Steve Eisman, Greg Lippmann et Ben Hockett, auraient plutôt été des visionnaires, voire des prophètes de malheur, car ils avaient prédit que l'explosion de la bulle financière était imminente. Et, armés d'un calculateur à trois chiffres et de ce qui restait d'intuition rationnelle dans un monde où l'hystérie boursière prenait le pas sur la sagesse, ils avaient mis au point... un plan de vol sans précédent !