La déception est vive chez Neil Allison lorsqu'il découvre avoir été victime d'une supercherie : des échantillons fausifs provenant de la mine d'un jeune hors-la-loi. La colère monte en lui, mais avant qu'il puisse réagir, un coup de poignard foudroyant met fin à ses regrets : Jim Starke, le jeune escroc, est abattu par un inconnu. Neil s'enfuit, emporté par la peur de l'accusation de meurtre, et se retrouve par inadvertance lié d'une manière ou d'une autre à la famille du victime