Dans un New York des années 1980, Michael Dorsey, un acteur en déclin, se retrouve face à un impasse professionnelle. Pour relancer sa carrière, il décide de se métamorphoser en Dorothy Michaels, une femme charismatique et audacieuse. Ce déguisement lui ouvre les portes d’un rôle dans une série télévisée, mais aussi l’attention d’un public inattendu. Cependant, ce stratagème prend une tournure inattendue lorsqu’il développe des sentiments pour Julie Nichols, une collègue qui l’a soutenu dans cette aventure. Confronté à un dilemme moral et émotionnel, il doit décider s’il révélera sa véritable identité ou si cette double vie restera un secret.
Ce film de comédie et de romance, réalisé en 1983, s’inscrit dans l’ambiance festive et provocatrice de l’époque. Le ton est à la fois drôle et touchant, mêlant l’absurdité d’une situation extrême à des questions profondes sur l’identité et les relations humaines. Le scénario explore avec humour et sensibilité les enjeux de l’authenticité, du désir et des masques sociaux.
Sydney Pollack, à la réalisation, guide avec brio ce projet qui réunit des acteurs de premier plan, notamment Dustin Hoffman dans le double rôle de Michael et Dorothy, Jessica Lange et Teri Garr dans des interprétations marquantes. Le casting, riche et varié, apporte une dimension théâtrale et populaire à l’histoire.
À la croisée du cinéma de genre et de la comédie sociale, Tootsie s’adresse à un public sensible aux récits de transformation et aux récits d’amour complexe. Il rappelle les films de l’époque qui mêlaient humour et introspection, comme les œuvres de Nora Ephron ou de Woody Allen.