Dans un petit village mexicain en 1916, Carmen et Rodrigo fuient la tyrannie d'El Guapo, un bandit qui opprime leur communauté. Dans un bar, ils croisent le regard d'un homme attiré par Carmen, mais leur situation ne se révèle pas plus sereine. Dans une église, Carmen découvre une projection de cinéma montrant trois justiciers, Lucky, Ned et Dusty, connus sous le nom de « Trois Amigos », qui combattent des bandits dans un village. Convaincue qu'ils pourraient sauver son village, elle leur envoie un télégramme les invitant à venir. Ce qu'elle ignore, c'est que ces trois figures héroïques ne sont en réalité que des acteurs de cinéma spécialisés dans les westerns.
« Trois Amigos ! » mêle comédie, western et drame dans un contexte historique précis, celui de Mexico au début du XXe siècle. Le film joue sur le contraste entre la réalité et la fiction, entre l'oppression de la vie quotidienne et la grandiloquence du cinéma. Le ton est à la fois humoristique et satirique, avec une ambiance qui oscille entre le sérieux des enjeux sociaux et la légèreté des scènes de western. Le mélange des genres permet de créer un récit original, où les attentes du public face au cinéma sont remises en question.
Réalisé par John Landis, le film réunit un casting emblématique : Chevy Chase, Steve Martin et Martin Short, trois comédiens connus pour leur humour et leur présence scénique. Leur interprétation des trois acteurs de cinéma donne au film une dimension comique et ironique. Le reste du casting, composé de figures locales et de comédiens mexicains, apporte une touche authentique au décor et à l'histoire.
« Trois Amigos ! » s'inscrit dans la veine des films de comédie satirique mêlant western et cinéma. Il s'adresse à un public appréciant les mélange de genres et les récits qui jouent sur la fiction et la réalité. Le film reste fidèle à son propos initial, sans dévoiler les retournements de situation qui en font son point fort.