Le colonel Nascimento doit contenir une explosion de violence dans une prison brésilienne où trois gangs sont en conflit ouvert, forçant les forces de la BOPE à accepter l'aide d'un intermédiaire : un militant politique chargé de calmer le feu entre émeutiers et policiers. Mais la situation dégénère rapidement, se terminant par un carnage qui conduit à la perte de son poste. Le colonel Nascimento est ensuite nommé à un secrétariat d'État, ce qu'il considérera comme une forme de punition, mais qui lui permet finalement de découvrir le cœur corrompu du système brésilien et de lutter contre la corruption qui règne au sommet de l'Etat