Bien qu'il soit un auteur réputé de romans d'épouvante, Mike Enslin demeure convaincu que la vie après la mort n'est qu'une légende. Son scepticisme est nourri par des années passées à explorer les lieux les plus sinistres, où la peur se fait sentir mais ne prend jamais forme concrète... Toutefois, lors de son enquête sur une mystérieuse chambre, la 1408 du Dolphin Hotel, il découvre un passé macabre et inexpliqué. Même si le directeur de l'hôtel lui conseille vivement d'épargner sa peau, Enslin décide de rester une nuit dans cette pièce maudite, ignorant les avertissements qui l'entourent. Au fil de la nuit, ses certitudes vont s'enfoncer lentement dans l'obscurité