Dans la première moitié du XXe siècle, Edith Cushing, une jeune auteur en devenir, partageait sa vie à Buffalo, dans l'État de New York, avec son père Carter Cushing. Marquée par la disparition de sa mère, elle était douée pour communiquer avec les âmes des défunts et reçut un message mystérieux de l'au-delà : "Prends garde à Crimson Peak". Malgré ses dons, Edith se trouvait encombrée par son statut marginal dans la société de Buffalo, vu comme une fantaisiste. Entre les bras de deux prétendants - son vieil ami et le docteur Alan McMichael -, elle vacillait sans être entièrement éprise