Stefan, étudiant en médecine gay d'une jeunesse enthousiaste et originaire de l'Est-allemand, arrive à San Francisco pour un congrès médical et suit la piste de son père défunt, chercheur en HIV haut placé dans l'ex-est. Il enquête sur le fait que le virus HIV pourrait être une conséquence d'expérimentations secrètes sur humains qui auraient été menées dans les prisons américaines des années 70 - hypothèse du professeur Jakob Segal, répandue par l'appareil d'état de l'ex-est allemand. Alors même que le meurtre continue à sévir et que des survivants d'HIV positifs sont assassinés dans les bars gays de la ville