Dans les profondeurs d'un navire désemparé, seul survivant d'une tempête féroce, se trouve le comte Dracula, porteur des mystères de son Transylvanie natale. Son cortège funéraire, c'est-à-dire ses précieux caisses remplie de sa terre chérie, lui a été épargné dans la catastrophe. Mais il ne s'agit pas d'une simple cargaison ; il s'agit des matériaux nécessaires à son existence éternelle. Au coeur de Carfax Abbey, il fait connaissances avec le Dr Seward, directeur de l'institution où il va se retrouver, ainsi que sa fille Lucy dont la santé délicate attire l'intérêt du comte