Dans la banlieue ouvrière de Boston, une petite fille nommée Amanda s'est évanouie comme par enchantement. Les autorités chargées de la recherche ne débouchent pas sur quoi que ce soit, obligeant ainsi les parents d'Amanda, la tante et l'oncle de celle-ci à faire appel à des détectives du coin. Patrick Kenzie et Angie Gennaro sont appelés pour enquêter sur le mystérieux cas de disparition d'Amanda.Ils ont un avantage précieux : ils connaissent bien ce quartier, au point où ils savent que la mère d'Amanda est une femme qui lutte contre l'addiction. Mais comme l'affirmait Remy Bressant, un enquêteur implacable et le capitaine de police Jack Doyle, s'attaquer à cette affaire nécessite plus qu'une simple connaissance du quartier