Dans la Chine de 1895, les tensions montent entre les Européens et la population locale, en raison de politiques impérialistes qui suscitent un profond mécontentement. Face à cette situation, une société secrète, la secte du lotus blanc, mène des attaques régulières contre les Britanniques, menaçant de déclencher une intervention militaire. Wong Fei-hung, un combattant redoutable, se met alors en action pour protéger sa communauté et empêcher une escalade des hostilités.
Ce film mêle action et comédie, offrant un mélange dynamique entre les scènes de combat spectaculaires et les moments humoristiques. L'ambiance est marquée par l'époque, avec une attention portée aux costumes, aux décors et aux traditions chinoises. Le ton reste cependant léger, équilibrant les enjeux politiques et sociaux avec une approche accessible.
Réalisé par Tsui Hark, le film rassemble un casting prestigieux, notamment Jet Li dans le rôle de Wong Fei-hung, accompagné de Rosamund Kwan, Donnie Yen et d'autres acteurs reconnus. La direction de Tsui Hark, connu pour ses films d'action innovants, apporte une touche distinctive à l'œuvre.
Il s'inscrit dans la lignée des films de kung-fu historiques, en mêlant histoire et divertissement. Il s'adresse à un public appréciant les mélodrames historiques alliés à des scènes de combat bien chorégraphiées, tout en restant fidèle à l'esprit des films d'époque chinois.