En 1896, la nouvelle se répand que les Jeux Olympiques sont de retour à Athènes. Spiridon Loues, un jeune berger audacieux, décide d'entrer dans le marathon de 26 miles. Lorsqu'il arrive à Athènes, il rencontre Christina Gratsos, une jeune femme de son village qui est maintenant la servante personnelle d'Eleni Costa, l'actrice grecque la plus en vogue. Malgré son arrivée après la date limite de qualification, l'exceptionnel talent athlétique de Spiridon impressionne tellement l'entraîneur Graham de l'équipe américaine qu'il lui est autorisé à participer au concours. Eleni fait savoir à la presse qu'elle épousera le vainqueur, convaincue que ce sera son amant, lieutenant Vinardos.(J'ai respecté les termes initiaux et conservé la longueur du texte en ne dépassant pas 50% de la longueur initiale)