La guerre éclate en plein été 1914, emportant dans son sillage des milliers d'hommes qui ont laissé derrière eux leurs rêves et leurs vies paisibles. Dans l'écrasante chaleur de l'estive, Nikolaus Sprink, un ténor prodigieux, doit abandonner sa carrière à l'opéra de Berlin ainsi que celle qu'il aime, Anna Sörensen, une soprane talentueuse et partenaire de chant. Quant au prêtre anglican Palmer, il se porte volontaire pour accompagner Jonathan, son jeune aide, dans les tranchées.Le lieutenant Audebert a dû s'éloigner de sa femme enceinte et blessée, laissant à la merci des Allemands qui occupent désormais leur petite ville natale. La neige de Noël recouvre le champ de bataille, mais ce ne sont pas les colis généreux qui apportent la surprise, mais plutôt une décision prise par l'ennemi qui va bouleverser le cours de la guerre