Dans un royaume sous-marin gouverné par le roi Triton, Ariel, la plus jeune des filles, incarne une jeune sirène curieuse et passionnée d'aventure. Fascinée par le monde au-delà des vagues, elle défie les règles de son père et explore la surface, où elle rencontre le prince Eric. Attirée par lui, elle se lance dans une quête audacieuse : obtenir une vie terrestre grâce à un pacte avec Ursula, une sorcière maléfique. Ce choix risqué plonge Ariel dans un dilemme entre son identité originelle et ses nouveaux désirs.
Réalisé par Rob Marshall, ce film mêle aventure, fantaisie et romance dans un univers visuellement riche et coloré. L'histoire, ancrée dans un style narratif familial, explore les thèmes de l'audace, de l'amour et de l'identité. Le ton est à la fois enchanteur et dramatique, oscillant entre les merveilles du monde sous-marin et les dangers de la surface. Le film s'inscrit dans une tradition de contes modernisés, tout en conservant l'essence des récits classiques.
Le casting principal, composé de Halle Bailey, Jonah Hauer-King, Daveed Diggs, Awkwafina, Jacob Tremblay, Noma Dumezweni, Javier Bardem, Melissa McCarthy et Art Malik, apporte une touche de modernité et de diversité à l'adaptation. La réalisation de Rob Marshall, connu pour ses mises en scène spectaculaires, offre une expérience visuelle immersive, associée à une bande-son qui renforce l'émotion du récit.
Ce film s'adresse à un public familial tout en proposant des réflexions plus profondes sur l'individualité et les choix de vie. Il s'inscrit dans la lignée des adaptations cinématographiques de contes populaires, tout en apportant une nouvelle interprétation à l'histoire d'Ariel.