Dans un monde où la violence se dissimule derrière un vernis de professionnalisme, un tueur à gages, engagé par une organisation criminelle, décide de former un jeune homme à son métier. Ce choix, apparemment stratégique, va déboucher sur des complications inattendues, plongeant le mentor et son disciple dans une spirale de dangers et de révélations inquiétantes. Le film explore les limites de la loyauté, de la confiance et de la moralité, tout en posant la question de ce qui rend un individu capable de tuer.
Réalisé en 1973, Le Flingueur s'inscrit dans le genre de l'action et du thriller, avec une ambiance sombre et un ton sobre, marqué par une tension constante. L'époque, marquée par une certaine désillusion sociale, influence le traitement des thèmes de la violence et de la solitude. Le film évite les effets spéciaux spectaculaires, privilégiant une approche réaliste et psychologique, ce qui renforce l'impact émotionnel des scènes.
Michael Winner, à la réalisation, impose un rythme nerveux et une mise en scène sobre, qui met en valeur les performances des acteurs. Charles Bronson, dans le rôle du tueur expérimenté, apporte une gravité et une intensité qui donnent vie à un personnage complexe. Jan-Michael Vincent incarne quant à lui le jeune apprenti, dont l'évolution morale constitue un axe central du récit.
Le film s'inscrit dans la lignée des thrillers psychologiques des années 1970, proches des œuvres de l'époque qui traitaient de la déshumanisation et de la violence urbaine. Il s'adresse à un public sensible aux enjeux moraux et aux récits de suspense, où la tension psychologique prime sur l'action spectaculaire.