Dans un cadre universitaire californien, Sherman Klump, un professeur de chimie brillant mais victime d'une obésité sévère, se consacre à la création d'une potion révolutionnaire capable d'éliminer instantanément les graisses. Son objectif est clair : transformer son apparence physique afin de surmonter les humiliations constantes et de retrouver confiance en lui. L'occasion se présente lors d'un premier rendez-vous avec Carla Purty, une collègue charmante, qui se termine en désastre à cause d'une intervention maladroite. Ce fiasco renforce sa détermination à tester son invention, malgré les risques encourus.
Le film mêle comédie, fantastique et science-fiction, avec un ton humoristique et parfois absurde. L'histoire se déroule dans les années 90, une époque où les films de comédie de science-fiction connaissaient un certain succès. L'ambiance est dynamique, ponctuée de situations exagérées et de transformations physiques spectaculaires, reflétant à la fois les enjeux personnels du héros et les attentes sociales liées à l'apparence.
Réalisé par Tom Shadyac, le film met en vedette Eddie Murphy dans le double rôle de Sherman Klump et de son alter ego mince et arrogant, Buddy Love. Le casting inclut également Jada Pinkett Smith, James Coburn et Larry Miller, qui apportent une dimension comique et dramatique à l'histoire.
Le Professeur Foldingue s'inscrit dans la veine des comédies de transformation corporelle, proche des œuvres de l'époque qui jouaient sur les stéréotypes et les clichés sociaux. Il s'adresse principalement à un public recherchant du divertissement léger et des moments humoristiques déjantés.