Après l'échec tragique de Boromir et la perte de Gandalf, les membres restants de la Communauté se sont dispersés dans trois groupes distincts. Perdus dans les collines désolées d'Emyn Muil, Frodon et Sam réalisent avec terreur que Gollum, une créature corrompue par l'influence maligne du Anneau, les suit de près. Ce dernier promet de mener les deux Hobbits jusqu'à la Porte Noire des ténèbres qui recouvrent le pays d'Aragorn. Cependant, leur cheminement est perturbé par une révélation cruciale : Eowyn, la nièce du Roi, reconnaît en Aragorn un guide qui pourrait les sauver. Même si son père, Théoden, est désormais tombé sous l'emprise de Saroumane, elle espère que le meneur d'hommes pourra leur apporter secours.Entretemps, les deux hobbits Merry et Pippin, prisonniers des Uruk-hai, parviennent à s'évader. Ils découvrent dans la mystérieuse Forêt de Fangorn un allié inattendu : Sylvebarbe, gardien des arbres et représentant d'un ancien peuple végétal dont Saroumane a décimé les derniers vestiges. Cette découverte marque une étape cruciale dans leur quête vers la lumière qui se dérobe derrière l'horizon de leurs espoirs