La vie tranquille d'un pensionnat de jeunes filles dans l'État de Virginie en 1864 était perturbée par les événements tumultueux qui se déroulaient autour d'eux, la guerre civile faisant rage et secouant le pays. Le pensionnat pour jeunes filles de Miss Martha Farnsworth restait à l'écart de ces tourments, retranché dans son monde propre où les règles de l'institution et les rituels quotidiens maintenaient une atmosphère calme et structurée. Cependant, le 27 mars 1864, ce refuge paisible allait être bousculé par un événement inattendu : la découverte d'un soldat blessé près du pensionnat, qui allait bouleverser la vie des élèves et de leur directrice