Le soleil couchant sur les pentes verdoyantes de la ville de Los Angeles, comme un grand rideau rouge et or s'éteignant peu à peu derrière les toits des maisons, éclairait d'une lumière dorée l'hôtel du Château Marmont. Johnny Marco, auteur à la réputation sulfureuse, occupait une suite confortable dans cet établissement chic, qui servait également de refuge temporaire à son ego et à ses démons intérieurs. Il s'ennuyait, perdu dans les mille pensées qui le tourmentaient depuis des jours, lorsqu'une idée soudaine lui traversa l'esprit : sa fille, alors âgée de 11 ans, allait bientôt arriver à Los Angeles, pour passer quelques jours en ville. La perspective inattendue de cette visite imminente le surprit et le fit se sentir brusquement plus adulte qu'il ne l'avait jamais été auparavant