Michael James, rédacteur en chef d'une revue féminine parisiennes, est un séducteur invétéré qui trouve difficile de résister aux charmes des femmes avenantes entourant son quotidien. Malgré son attirance pour Carole Werner, il se sent inconfortable avec ses propres instincts. Pour comprendre ce qui ne va pas, il se rend chez le psychiatre Fritz Fassbender, un expert en psychologie qui se livre à des réflexions existentielles.Dans un étonnant tour de destin, Michael découvre que son conseiller souffre lui-même d'un complexe de frustration, ce qui fait de leur rencontre une expérience particulièrement...encombrante. Dans un autre coin de la ville, Victor Shakapopulis, un ami proche de Michael, est dans la même situation qu'à l'adolescence, transi d'amour pour Carole Werner et impatient de lui faire savoir ses sentiments.Pourtant, Michael tarde à donner une réponse claire à Carole, qui s'impatiente et attend que le rédacteur en chef du magazine féminin se décide à lui demander sa main. Alors que les attentes sont haussées dans la maison de Carole, on ne peut pas savoir si Michael sera enfin capable de résoudre son dilemme affectif