Mrs. Edythe Van Hopper, une respectable veuve âgée, voyage avec sa jeune demoiselle de compagnie à Monte-Carlo, où elles séjournent à l'hôtel Côte-d'Azur. Lors d'un dîner en société, leur chemin croise celui de Maxim de Winter, un riche veuf qui a laissé éclater ses sentiments envers sa jeune servante. Ce dernier, intrigué par la fraîcheur de l'étrangère, décide de la séduire et l'épouse, emmenant celle-ci dans son grand château de Manderley, perché sur une colline dominant le paysage côtier anglais.La vie au château est glacial et répressive. La nouvelle épouse découvre qu'elle a remplacé Rebecca, la femme défunte et vénérée du propriétaire. Celle-ci, disparue trop tôt, laisse un vide énorme qui continue de hanter les murs sombres du château. Les domestiques, attachés à l'ancienne épouse, voient dans celle-ci une usurpatrice impardonnable, et refusent d'accorder leur confiance ou leur affection. La nouvelle Mrs. de Winter doit faire face à cette réprobation généralisée et aux fantômes du passé qui hantent la demeure