En novembre 1942, l'armée allemande, menée par Hitler, pénètre profondément dans le territoire soviétique. L'objectif principal est Stalingrad, une ville industrielle cruciale. Les forces russes résistent farouchement, mais leur préparation au froid glacial est insuffisante. La VIᵉ armée subit des pertes considérables. Alors que Hitler proclame à la radio une victoire inattendue, ses soldats comprennent qu'ils vont devoir affronter un enfer de combats sanglants et de destruction. Le récit suit le lieutenant d'un peloton qui monte au front avec son groupe. L'histoire s'intensifie lorsqu'il perd la moitié des hommes du peloton, puis est placé sous les ordres d'un capitaine sadique. Après avoir été encerclés par les forces soviétiques, le groupe passe par différentes étapes : tentatives de rébellion, tentatives de désertion et enfin une marche vers la mort