En 1941, Robert Prewitt, un ancien boxeur, est réaffecté à une caserne basée à Honolulu après avoir vécu une expérience traumatisante sur le ring. Le capitaine Holmes lui propose d'y revenir pour défendre l'honneur de la garnison, mais Prewitt refuse obstinément. Cette décision lui attire des humiliations incessantes visant à le forcer à accepter le défi.Alors que cette tension monte, un autre personnage prend conscience de ses sentiments : le sergent Warden s'éprend amoureusement de Karen Holmes, la fille du capitaine Holmes qui dirige la caserne