George F. Babbitt, un citoyen respectable dans la ville de Zenith, est au cœur de sa croissance fulgurante, selon l'inscription sur le panneau d'accueil. En tant que développeur immobilier et agent immobilier, il a contribué de manière significative à cette évolution. Marié à Myra, ils ont deux enfants qui entrent dans la vie adulte, Ted et Verona. George se caractérise par son attitude déterminée, semblable à celle d'un enfant insouciant, ce qui lui a valu son succès professionnel. Lorsqu'il est confronté à un problème potentiellement destructeur de son foyer, ainsi qu'aux difficultés conjugales de son ami Paul et de sa femme Zilla, il ressent le besoin de se surpasser pour protéger sa propre famille. C'est dans ce contexte qu'il accepte d'être impliqué dans une affaire commerciale peu éthique mais lucrative. Le ton bravoureux de George le mène cependant à un scandale potentiel, le forçant à remettre en question ses comportements généraux, notamment ceux envers sa famille