Selma Jezkova, mère célibataire tchèque, se débat dans l'usine industrielle de l'Amérique profonde. C'est là qu'elle trouve refuge dans ses passions : les chansons et les danses des légendaires comédies musicales hollywoodiennes. Mais son bonheur est menacé par un secret douloureux : elle perd progressivement la vue et son fils, Gene, risque de partager le même destin si elle ne trouve pas l'argent nécessaire pour une opération. Lorsqu'un voisin injustement accusé accuse Selma d'avoir volé ses économies, sa vie se déroule inexorablement vers un finale tragique