L'ombre de la mort pèse sur Jonathan Zimmermann, un entrepreneur hambourgeois dont l'équipe d'encadrements vit dans la crainte du pire. Diagnostiqué atteint de leucémie, il sent son existence basculer entre désespoir et fatalisme. Un jour, son destin croise celui de Tom Ripley, un aventurier américain aux motivations obscures, qui fait de l'art une activité lucrative. Ensemble, ils font connaissance avec un mystérieux individu qui propose à Jonathan une transaction hasardeuse : éliminer un inconnu en échange d'une rançon confortable. Décidé à offrir à sa famille une existence meilleure, il donne son accord sans réfléchir aux conséquences de cette décision fatale. C'est le début d'un processus incontridable…