Dans un petit bourg américain des années 1950, Glenn Griffin, un prisonnier à la notoriéte alarmante, se retrouve en cavale, cherchant désespérément une voiture pour fuir le pays. Les complices qu'il a recrutés partagent sa détermination, et ensemble ils commettent l'erreur de forcer la maison de la famille Hilliard, qui est retenue en otage contre leur gré. Le père, Daniel, se résout à faire tout ce qui est en son pouvoir pour protéger ses proches, ce qui conduit inéluctablement à une confrontation tendue avec Griffin. La situation devient d'autant plus complexe que la police intervient au moment le plus malencontreux