La défaite face à Apollo est encore fraîche dans la mémoire de Rocky. L'échec cuisant aux points lui fait perdre toute envie de mettre les poings au même endroit que son adversaire. Il décide d'entamer une nouvelle vie, loin du ring et des cris de lassés des spectateurs. En compagnie d'Adrian, il se marie, se consacre à la création d'une famille et dépense sans compter sa fortune, accumulée grâce aux combats précédents. Mais avec le temps, les économies se révèlent insuffisantes pour faire face aux besoins de son ménage. Alors que l'avenir lui semble sombre, Apollo surgit, menaçant de mettre en scène un duel retentissant